al-Kharj, ancienne al-Yamâma (Arabie saoudite)

Al-Kharj est à la confluence de plusieurs wadis qui drainent une vaste région, de sorte que la nappe phréatique, peu profonde y est aisément accessible par le creusement de puits et par de profondes dolines. L’agriculture y a été pratiquée au cours des deux derniers millénaires. Auparavant, c’était une zone de pâturage privilégiée.

Nécropole de l’âge du Bronze de ʿAyn al-Dilaʿ, vue aérienne © Th. Sagory – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj

Au sein de l’Arabie déserte, cette zone fertile n’avait jusqu’à une date récente fait l’objet que de très rares recherches archéologiques. En 2011 fut donc créée une mission franco-saoudienne sous la direction conjointe d’Abdalaziz al-Ghazzi (King Saud University) et de Jérémie Schiettecatte (CNRS) afin d’entreprendre la prospection archéologique de l’oasis et la fouille des sites les plus représentatifs des différentes périodes de son occupation.

Les objectifs de cette mission archéologique furent d’étudier l’évolution du contexte environnemental de la région d’al-Kharj du Pléistocène à la période moderne et d’étudier l’insertion des sites archéologiques dans ce contexte environnemental changeant afin d’apporter des éclairages sur l’évolution du peuplement régional depuis ses origines jusqu’à l’époque moderne. Nous avons également tenté de cerner comment des populations soumises à des contraintes environnementales fortes ont été en mesure d’apporter les réponses appropriées pour assurer leur subsistance et, au-delà, développer une économie de production effective.

 

Nécropole de l’âge du Bronze de ʿAyn al-Dilaʿ, relevé photographique de tombes en cours de fouille © L. Munduteguy – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj.

 

Nécropole de l’âge du Bronze de ʿAyn al-Dilaʿ, vue aérienne de tombes cunéiformes (secteur B27) © Th. Sagory – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj.

 

Site islamique d’al-Yamāma, vue aérienne de la grande mosquée et de ses environs © Th. Sagory – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj.

 

Site islamique d’al-Yamāma, plateau de jeu au sol de la grande mosquée © Th. Sagory – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj.

 

Site islamique d’al-Yamāma, Grande Mosquée en cours de fouille © Th. Sagory – Mission archéologique franco-saoudienne d’al-Kharj.

Articles

  • Ouvrages

Schiettecatte J. & A. al-Ghazzi (dir.), 2016. Al-Kharj I. Report on two excavation seasons in the oasis of al-Kharj (2011–2012). Saudi Arabia (Series of Archaeological Refereed studies, No. 40), Riyad, Saudi Commission for Tourism and National Heritage, 378 pp. [Pdf: https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-01678594].

Schiettecatte J. & A. al-Ghazzi (dir.), in press. Al-Kharj II. Report on two excavation seasons in the oasis of al-Kharj (2013–2015). Saudi Arabia (Series of Archaeological Refereed studies), Riyad, Saudi Commission for Tourism and National Heritage, 390 pp.

 

  • Articles

Chevalier A., J. Schiettecatte, S. Tzortzis & E. Wermuth, 2022. « The Bronze and Iron Age funerary landscape in central Arabia », in M. Luciani (ed.) Archaeology of the Arabian Peninsula 2: Connecting the Evidence. Proceedings of the workshop held at the 10th ICAANE in Vienna, April 2016 (Oriental and European Archaeology, 19), Vienne: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, p. 119-148. https://doi.org/10.1553/978OEAW86304

Crassard, R., Hilbert, Y.H., Preusser, F., Wulf, G. and Schiettecatte, J. 2018. Middle Palaeolithic occupations in central Saudi Arabia during MIS 5 and MIS 7: new insights on the origins of the peopling of Arabia. Archaeological and Anthropological Sciences 11 (7): 3101-3120, https://doi.org/10.1007/s12520-018-0743-2

Lesguer F. and J. Schiettecatte. 2020. A ninth- to tenth-century pottery workshop at al-Yamāmah, Central Arabia. Proceedings of the Seminar for Arabian Studies 50: 201–222. https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-02924081

Monchot, H., Bailon, S., Schiettecatte, J., 2014. “Archaeozoological evidence for traditional consumption of spiny-tailed lizard (Uromastyx aegyptia) in Saudi Arabia”, Journal of Archaeological Science 45 (May 2014), p. 96-102 https://doi.org/10.1016/j.jas.2014.02.012

Monchot H. et J. Schiettecatte, in press. “Contribution of archaeozoology to the understanding of the spatial organization of inhabited contexts in Dār al-Islām. The case study of al-Yamāma in the oasis of al-Kharj (Saudi Arabia)”. In S. Le Maguer, A. Northedge & A. Vernet (eds.), L’espace habité en Dār al-Islām, Actes du colloque tenu à Paris du 15 au 17 décembre 2016 – Special issue of the Journal of Islamic Archaeology, Londres.

Schiettecatte J., A. al-Ghazzi, A. Chabrol, G. Fortin et E. Fouache, 2014. « Le peuplement protohistorique et historique de l’oasis d’al-Kharj (province de Riyâd, Arabie Saoudite) », Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, Comptes rendus des séances de l’année 2012, 2012-III (juillet-octobre), p. 1365-1399. https://doi.org/10.3406/crai.2012.93722

Schiettecatte J., A. al-Ghazzi, G. Charloux, R. Crassard, Y. Hilbert, H. Monchot, M. Mouton & P. Siméon, 2013. “Al-Kharj oasis through time: first results of archaeological fieldwork in the province of Riyadh (Saudi Arabia)”, Proceedings of the Seminar for Arabian Studies, 43, p. 285-308. http://www.jstor.org/stable/43782886

Schiettecatte J., A. Chabrol & E. Fouache, 2016. « Landscape and settlement process in al-Kharj oasis (province of Riyadh) », in M. Luciani (ed.) The Archaeology of North Arabia, Oases and Landscapes. Proceedings of the International Congress held at the University of Vienna, 5-8 December, 2013 (Oriental and European Archaeology, Band: 4), Vienne: Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, p. 257-280. https://doi.org/10.1553/0x0036e24e

Schiettecatte J. et al., 2017. « Al-Kharj 2011–2012. 1st and 2nd seasons of the Saudi-French Archaeological Mission », Atlal 24, p. 147-180. https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-01885056v1

Schiettecatte J., Ch. Darles, Siméon P. 2019. A Friday mosque founded in the late first century A.H. at al-Yamāmah: origins and evolution of Islamic religious architecture in Najd. Proceedings of the Seminar for Arabian Studies 49: 247–264.